Sjögren, Arthur (1874-1951): Omslagsoriginal för ”Blomstermålningar och Djurstycken” av August Strindberg.
Gouache. 18,5 x 12,1 cm. Monogramsignerad. Egenhändiga anteckningar a tergo i blyerts om färgernas tryckning och nedskalning av delar av motivet, vilka genomförts i det tryckta omslaget. Senare förvärvsanteckning, ”Antikv. Blå Tornet Sthlm 23.10-83”. Litet hörnveck.
Proveniens: Björn Mattsén, Mariehamn (stämpel). Senare hos Björn Löwendahl, Stockholm.
Litteratur: Arthur Sjögren, Nationalmuseum 1944, katalognr 128 (den tryckta versionen). Åtskilliga originalteckningar för omslag ingick i utställningen, men uppenbarligen inte denna.
Första upplagan av Blomstermålningar och Djurstycken utkom 1888; detta omslag är till Bonniers enkronasupplaga 1909. Bonniers utgav 1906-12 ett betydande antal av Strindbergs arbeten i enkronasupplagor, och Sjögren gjorde omslag till de flesta, som regel i tre färger.
Arthur Sjögren har kallats ”Sveriges förste medvetene bokformgivare” (Georg Svensson) och representerar både Jugend och Arts & Crafts. Han är inte minst känd för sitt arbete med verk av Strindberg, och var 1900-12 den mest anlitade Strindbergsillustratören. De två blev personligen bekanta år 1900; Strindberg var entusiastisk inför den unge konstnären och uppmärksammade genast att de hade samma initialer. Sjögren har själv skrivit om sitt samarbete med August Strindberg i Vindros 1948. Georg Svenssons uppsats ”Arthur Sjögren och August Strindberg” publicerades i Biblis 1963-64 och ingår även i hans samlingsvolym Konstnären och boken (1972, sid. 83-112). På senare tid har även Sten-Ove Bergwall skrivit en serie betraktelser över Sjögren och Strindberg.
Han påtalar att Sjögren hämtat motivet till föreliggande omslag från en vinjett i Ordalek och småkonst (1905) där två likadana, motställda fjärilar inleder dikten Ahasverus, utan något sammanhang med texten. Bergwall drar också paraleller mellan omslagets koncentrerade, emblemartade komposition och Sjögrens väldokumenterade intresse för bokägar- och boktryckarmärken.